На карандашном наброске, который Пол Маккартни (Paul McCartney) передал фотографу Иэну Макмиллану (Iain Macmillan), четвёрка Beatles просто переходит по «зебре» перекрёсток неподалёку от студии Abbey Road Studios в северном Лондоне.
Снимок, который стал знаменитой обложкой, Макмиллан сделал в 10 часов утра 8 августа 1969 года. Полицейский остановил движение, и у фотографа было всего 10 минут на то, чтобы установить стремянку и сделать снимки. В результате появилось отличное фото для культовой обложки альбома. Но реакция была невообразимой.
Незадолго до выхода Abbey Road одна американская газета поведала читателям, что Пол Маккартни погиб в автомобильной аварии в 1966 году, а тот, кого сейчас называют «Полом», является его двойником по имени Вильям Кэмпбелл (William Campbell). Слухи распространились очень быстро, и когда в октябре появился Abbey Road , его обложка была объявлена сторонниками заговора окончательным доказательством гибели Макки.
Конечно, доводы были довольно шаткими: Маккартни идёт не в ногу со всеми остальными участниками группы; его глаза закрыты, он без обуви (как покойник); он держит сигарету в правой руке (хотя все знают, что он левша); у него за спиной фольксваген с номером ‘28IF’(Маккартни должно было быть 28, если бы он был жив, хотя в действительности ему было бы 27).
Очерёдность, в которой были расположены Beatles, тоже приобрела значение. Джон Леннон (John Lennon) с бородой, одетый во всё белое, представляет Христа. Ринго Старр (Ringo Starr) в траурном чёрном костюме символизирует гробовщика, а Джордж Харрисон (George Harrison) в джинсах и джинсовой рубашке — могильщика.
Конечно, Маккартни всегда называл эти домыслы чепухой. «Мы были одеты в свою обычную обежду», — снова и снова повторяет он. «Я шёл босиком, потому что день был очень жаркий. Фольксваген вообще попал в кадр случайно».
Предположения о смерти Маккартни на данный момент уже не являются новостью, но обложка Abbey Road по-прежнему остаётся в центре внимания. В 2003 году американские компании, выпускающие афиши, начали дискуссию по поводу предложения о том, чтобы убрать с обложки изображение сигареты в руке у Маккартни.
Она также время от времени становится предметом подражания, особенно заметно её использовали Red Hot Chili Peppers (которые повторили знаменитую линию в своём The Abbey Road EP, но снялись полностью обнажёнными, надев носки на интимные места), да и сам Маккартни вернулся на эту зебру в 1993 году, чтобы сделать фото для обложки своего сольного альбома с символическим названием Paul Is Live (Пол жив).
