История обложки: Nazareth — No Mean City (1979)

В 1979 году, когда No Mean City только появился, он был воспринят неоднозначно. Но его поразительная обложка стала у Nazareth одной из самых узнаваемых и запомнившихся. На ней Родни Мэттьюз, который, помимо прочего, работал и с такими группами, как Thin Lizzy и Magnum, изобразил демона с секирами в руках, ставшего с тех пор синонимом Nazareth.

«Своим названием альбом обязан книге о бандах головорезов, орудовавших в Глазго в 30-х годах, поэтому ребята хотели, чтобы я нарисовал главного героя с лезвиями в руках, — вспоминает Мэттьюз. — Впоследствии Nazareth прозвали его Friendly Fred, и он стал появляться на их атрибутике».

Рассказав Мэттьюзу о происхождении названия альбома, музыканты сознательно постарались больше не вмешиваться в его работу, потому что созданные им ранее обложки их очень впечатлили и они доверяли его вкусу.

«Ну, некоторые группы очень четко представляют себе, чего они от меня хотят, — объясняет Мэттьюз, — Тони Кларкин из Magnum обычно приносит мне грубый набросок, над которым я потом и работаю, но Nazareth предоставили все на мое усмотрение. Думаю, это одна из самых популярных моих обложек. Помню, в те времена я читал журналы для автолюбителей и видел в них фотографии машин, на капотах которых она была перерисована при помощи баллончика с краской».

Несмотря на то, что у Мэттьюза был свой характерный стиль, художник Роджер Дин заявил в одном из интервью, что Мэттьюз «сделал себе карьеру на том, что копировал мои работы». Неудивительно, что Мэттьюза такие обвинения не впечатляют.

«Ну, Роджер говаривал нечто подобное и раньше. Как-то я звонил ему и пытался объяснить, что мы с ним одного возраста и в молодости были подвержены одним и тем же веяниям. Я думал, что мы уладили этот вопрос, но потом обнаружил, что он снова повторяет эти глупости, — вздыхает Мэттьюз. — В 70-х я играл в разных рок-группах и, случалось, выступал вместе с Yes на одной сцене. Мне никогда не приходило в голову носить с собой свою папку с рисунками. А если бы пришло, вполне возможно, их альбомы оформлял бы я, а не он».