Нередко в своих ранних песнях группы отдают долг другим, что становится очевидным. Слушая Keep Yourself Alive, дебютный сингл Queen и первую песню с их одноименного альбома 1973 года, невозможно не услышать Led Zeppelin, и этот факт гитарист и автор песен Брайан Мэй с радостью признает.
«Мы были не намного моложе Zeppelin, но достаточно юны, чтобы видеть в них героев. Музыка, то, как они себя подавали, вся структура их менеджмента… Они были для нас образцом».
Мэй рассказывает, что на саундчеках они играли Immigrant Song Zeppelin, просто ради собственного удовольствия. «Фредди был большим фанатом Планта. Роберт как-то приехал и спел с нами Innuendo на нашем трибьюте Фредди (в 1992 году в Уэмбли), это точно понравилось бы Фредди».
Как и во многих композициях Мэя, ключевым в Keep Yourself Alive является выразительный, закрученный рифф, сдобренный гитарными эффектами. «На риффах держится вся рок-музыка, — говорит Мэй, — и с них начинаются многие мои песни».
Keep Yourself Alive крепко зацепила ди-джея и телеведущего Боба Харриса, и он задействовал песню в заставке к программе The Old Grey Whistle Test и помог подтолкнуть Queen к успеху.
Мэй считает, что первый стоящий гитарный рифф был исполнен Kinks на You Really Got Me в 1964 году. «Это была основа, вокруг которой строилась песня, но тогда мы об этом не задумывались».
По иронии судьбы, долгое время считался правдой миф, что гитарную партию к этой песне играл сессионный гитарист Джимми Пейдж. Таким образом, все возвращается на круги своя.
