Breaking The Law — песня, исполненная несчётное количество раз по всему миру, в том числе и в залитых солнечным светом местечках вроде Рио, Техаса и Гонолулу, родилась в промозглый день в Стаффордшире, в доме фермера, потому что именно там её сочинил гитарист Judas Priest Гленн Типтон.
Когда Priest работали в 1980 над альбомом British Steel, Типтон обрисовал идею песни в общих чертах своим партнёрам — вокалисту Робу Хэлфорду и гитаристу Кеннету Даунингу — которые помогли ему с окончательной аранжировкой, приведя к общему звучанию скрипучие гитары, размеренные барабаны и ревущий полной грудью хор.
«Всё это превратилось в один из лучших риффов классического метала» – говорит Хэлфорд, возвращаясь мысленно в те времена. «Насколько я помню, большая часть песни была сделана, когда мы находились в бывшем доме Ринго Старра, записывали там альбом. Музыка получилась классная, и слова ей под стать. Текст сложился сам собой. Breaking The Law: откуда, чёрт возьми, она взялась? Понятия не имею. Но у Priest были большие сомнения насчёт будущего этой песни, ведь раньше они ничего подобного не делали.
Как бы то ни было, но Хэлфорд с готовностью напялил на себя подбитые гвоздями сапоги доведённого до отчаяния главного героя песни, и с наслаждением исторг угрожающее рычание: «Ты не знаешь, что это такое / Ты понятия не имеешь / Если бы знала, то поняла / Что ты делаешь то же самое».
«Все мы — выходцы из грубой среды, из рабочего класса; Уотсол и Вест Бронвич были мрачными и унылыми кварталами Бирмингема в те времена» — рассказывает Хэлфорд. «У нас у всех была одна проблема и одно желание — попытаться вырваться из этого беспросветного убожества».
Вышеупомянутый дом Ринго, Титтенхёрст-парк, раньше принадлежал Джону Леннону, и его Imagine была записана в белой комнате. Priest и продюсер Том Оллом придумывали для записи всякие невероятные штуки, и использовали всё, что попадалось под руку. Оллом предложил разбить бутылку из-под молока и наложить этот звук на вой полицейской сирены. «Мы использовали бильярдный кий и газонокосилки, и дребезжание посуды на подносе в Metal Gods, а хлопающие звуки получили с помощью куска микрофонного провода».
Columbia Records предложила сделать Breaking The Law вторым синглом после British Steel. Она же согласилась финансировать съёмку ленты, которая стала одним из самых смешных когда-либо снятых хэви-метал видео.
«Мы были очень рады, когда песня наделала достаточно шума, чтобы подняться на следующий уровень» — говорит Холфорд, вспоминая о том, что Breaking The Law возглавила все хит-парады в Великобритании (наряду с Living After Midnight из того же альбома).
В курьёзном видео, снятом Джульяном Темплом, Priest одеты как викарии, они пытаются ограбить банк, используя гитары как оружие, и убегают от полиции по эстакаде, проходящей в месте, где снимали Hammersmith Odeon.
«Это видео стали показывать слишком часто, и мы поняли, что не стоит больше использовать такой приём», говорит Хэлфорд. «Если бы мы продолжали писать песни для того, чтобы заполнить видеофильмы содержанием, это уже не произвело бы нужного впечатления».
Благодаря синтезу разных стилей и металлу старой школы Breaking The Law является единственной песней Judas Priest, которую знают практически все поклонники метала. Хэлфорд утверждает, что ему очень хорошо в группе, которая известна в том числе и благодаря одной пантомиме. Подшучивать над самим собой — это очень по-британски».
Несмотря на то, что за последние 24 года он спел Breaking The Law бесчисленное количество раз, она ему нисколько не надоела. «Нет, вовсе нет» — говорит он, отвергая даже мысль об этом. «Каждый раз она получается немного по-другому, и я по-прежнему ощущаю огромный всплеск адреналина, когда слышу, как раскочегариваются эти две гитары».
«И ещё эта песня — отличный способ достичь взаимопонимания со слушателями. У каждого бывали столкновения с полицией, и все любят покричать о нарушении закона, так ведь?»
В число тех, кто исполнял эту песню, входят Therapy? (Роб: «К сожалению, я не слышал их версию»), бывшая участница Warlock Доро Пеш («Могу себе представить, как она её горланила!») и гей-группа из Сан-Франциско Pansy Division, играющая тяжёлый рок. «Я знаю об этом всё, потому что я исполнял её вместе с ними на гей-параде в Сан-Диего. Крис Фриман (басист) — мой друг, и все они вместе — чудесная маленькая группа. У меня есть надежда, что поскольку мы сейчас живём в более толерантном мире, у них будет свой шанс».
